La dentición (2da parte)

Como habíamos señalado en la primera parte de este tema, la dentición es el proceso de erupción y desarrollo de los dientes en los seres humanos y algunos animales vertebrados. Nos referimos en ella a la dentición primaria o temporal, sin embargo, en esta segunda parte trataremos acerca de la dentición permanente o secundaria. 

La dentición permanente se refiere a los dientes que se aparecen tras la dentición decidua o “dientes de leche”. Estos dientes son más grandes y más fuertes que los temporales  y son los que permanecerán durante toda la vida.

La  dentición permanente abarca 32 dientes, distribuidos de la siguiente manera en ambos maxilares (superior e inferior): 8 incisivos, 4 caninos, 8 premolares (o bicúspides) y 12 molares (o tricúspides).

Los primeros dientes que aparecen en una dentición permanente normal son los incisivos centrales inferiores y los primeros molares permanentes superiores e inferiores. 

El recambio de los dientes temporales a los dientes permanentes suele ser de la siguiente manera: 

• A los 6-7 años: aparecen los incisivos centrales permanentes.
• A los 8-9 años: aparecen los incisivos laterales permanentes.
• A los 9-10 años: aparecen los primeros premolares permanentes.
• A los 10-11 años: aparecen los caninos permanentes.
• A los 11-12 años:  aparecen los segundos premolares permanentes.

-Molares:

• A los 6-7 años: aparecen los primeros molares.
• A los 12-13 años: aparecen los segundos molares.
• A partir de los 15 hasta los 30 años: aparecen los terceros molares (también llamados cordales o muelas del juicio).

La cronología de la erupción en los dientes permanentes no se produce de una manera exacta o absoluta, ni siquiera en la dentición primaria, esto se debe a que en ambas van a influir diferentes factores tales como: factores genéticos, diversos factores ambientales, sexo, raza, desarrollo esquelético, nutrición, extracciones prematuras de dientes primarios, etc. 

Algunas enfermedades como raquitismo, hipotiroidismo congénito (cretinismo), un sobrecrecimiento del tejido de las encías y algunos factores externos como el efecto secundario de algunos medicamentos (p. Ej. algunos anticonvulsivantes) pueden ocasionar un  retraso en  la salida de los dientes temporales.

También pueden desarrollarse algunos defectos o anomalías en la salida de los dientes tales como: 

• Puede existir una alineación incorrecta de los dientes debido a su tamaño o a su ubicación en el maxilar (maloclusión). 
• El diente permanente puede estar impactado dentro del espacio dental, por lo que no puede erupcionar.
• El diente de leche no se cae (y hay que extraerlo) o no existe el diente permanente.
• Pueden haber dientes supernumerarios.

¿Cuál es la función de cada tipo de diente? 

• Incisivos: 8 dientes en total: 4 superiores y 4 inferiores. Tienen la funcióno de cortar los alimentos. 

• Caninos: 4 dientes en total: 2 superiores y 2 inferiores. Son los encargados de desgarrar los alimentos.

• Premolares: 8 dientes en total: 4 superiores y 4 inferiores.Tienen la función de triturar el alimento.

• Molares: 12 piezas en total: 6 superiores y 6 inferiores. Al igual que los premolares, sirven para triturar el alimento.

Es importante señalar que el cuidado y una correcta higiene de los dientes en general contribuye a la buena salud del niño. Mantener una higiene oral adecuada trae muchos beneficios, pero el más importante es la prevención de enfermedades, no solo odontológicas, sino también de todo el organismo.